Legislação

Reino Unido – Agentes de apostas e operadores de bingo em desacordo sobre o orçamento

Enquanto os operadores de bingo britânicos comemoravam o último orçamento, a indústria de apostas enfrentou um enorme aumento na tributação.

O Tesouro Britânico aumentou os impostos sobre os Terminais de Apostas de Probabilidades Fixas, reduzindo as ações das casas de apostas, ao mesmo tempo que reduziu para metade as taxas de jogo do Bingo para 10 por cento.

O Ministro das Finanças, George Osborne, optou por aumentar o imposto FOBT em 25% a 75% na sua declaração orçamental anual. A indústria introduziu recentemente o seu próprio código de conduta para tentar resolver a histeria da mídia sobre o jogo problemático. Os analistas acreditam que esta mudança levará a um custo significativo para os operadores de casas de apostas, estimado pelo governo em £ 90 a £ XNUMX milhões por ano, assim que a mudança for introduzida.

Não é de surpreender que as ações da Ladbrokes tenham caído quase 12%, enquanto a William Hill caiu 16%. A William Hill afirma que o aumento de impostos teria eliminado XNUMX milhões de libras da receita do ano passado.

O analista da Investec, James Hollins, disse: “A notícia é uma surpresa e claramente negativa para ambas as ações. A Ladbrokes terá de mudar e isto é um duro golpe, particularmente para a Ladbrokes, colocando uma pressão significativa sobre os retornos do grupo, a recuperação do sector móvel e os dividendos que o grupo declarou estar garantidos para 2014.”

Ciaran O'Brien da Ladbrokes disse: “Os anúncios de hoje significam ainda mais impostos sobre uma indústria já fortemente tributada; outros £ 80 milhões para adicionar aos £ 1 bilhão já pagos. Os pips estão a ranger e devemos agora certamente ter alguma estabilidade para continuar a apoiar o nosso emprego e a nossa base fiscal, ao mesmo tempo que prestamos serviços aos acionistas.”

Como esperado, o Orçamento confirmou que o imposto sobre o local de consumo (POC) de 15 por cento entrará em vigor a partir de 1 de Dezembro de 2014. Isto tem enormes implicações para o sector das apostas e jogos online.

Barney Horn, sócio fiscal indireto do grupo de apostas e jogos Deloitte, disse: “Até certo ponto, a proposta simplifica as regras existentes e garante que todos os jogos de azar feitos por consumidores do Reino Unido estejam sujeitos a impostos no Reino Unido, independentemente da localização do operador. No entanto, aumentará os custos operacionais e poderá levar a uma maior consolidação no mercado. É pouco provável que os operadores de jogos de azar online consigam transferir os custos para os consumidores, mas poderão ser forçados a reduzir o marketing e as promoções dos jogadores. O Chanceler também confirmou que o Governo irá consultar sobre a extensão da taxa de apostas em corridas de cavalos (actualmente 10.75 por cento) às casas de apostas offshore, acrescentando outro custo significativo para os operadores offshore que recebem apostas em corridas no Reino Unido.

A boa notícia para a indústria do bingo foi que a taxa de imposto cairá de 20 por cento para 10 por cento para os períodos contabilísticos com início em ou após 30 de Junho de 2014. Isto segue-se a uma campanha bem sucedida da indústria do bingo que deu um impulso bem-vindo às salas de bingo. Houve fortes rumores de que o Chanceler estava a considerar reduzir o imposto sobre o bingo para 15 por cento, o que teria trazido um elemento de consistência aos impostos sobre o jogo – tanto o imposto sobre apostas como o imposto POC são de 15 por cento. A redução para 10 por cento vai muito mais longe do que o esperado, com o Governo a estimar que isto custará ao Tesouro £30 milhões para 2014 a 15 e £40 milhões por ano a partir de então.

O Rank Group anunciou planos para abrir três novos clubes de bingo depois que o governo reduziu pela metade as taxas sobre o jogo, para 10%.

Ian Burke, CEO da Rank, disse: “Ao alinhar o dever do bingo com outras formas de entretenimento de jogos, o governo criou uma base para investimentos e inovação renovados”.

A Associação Britânica de Bingo disse que o novo imposto daria aos clubes de bingo de Inglaterra, Escócia e País de Gales um impulso extra, o que significa que poderiam agora cumprir o seu compromisso de investir em novas instalações, modernização e empregos.
A campanha Boost Bingo, dirigida pela The Bingo Association, reuniu mais de 330,000 assinaturas de petições de jogadores de bingo em toda a Grã-Bretanha. Mais de 50 deputados apoiaram a campanha, quer nos seus círculos eleitorais, visitando o clube de bingo local, quer no plenário da Câmara dos Comuns. ”

Miles Baron, CEO da The Bingo Association, disse: “Esta é a notícia mais fantástica; todos estão absolutamente encantados. A decisão de reduzir os impostos em 10 por cento significa que os clubes de bingo receberão um impulso ainda maior do que esperávamos. Gostaria de agradecer imensamente às 330,000 pessoas que apoiaram a campanha Boost Bingo assinando a nossa petição, às dezenas de deputados que visitaram os seus clubes locais e fizeram perguntas na Câmara, ao PLMR que nos apoiou com a nossa campanha, e, claro, ao Chanceler por reconhecer a importância dos clubes de bingo em quase 400 comunidades em toda a Grã-Bretanha. Os operadores de bingo identificaram um programa de investimento que seria libertado por uma redução fiscal de 10%. Agora que garantimos uma redução de XNUMX por cento, os operadores irão rever os seus planos de investimento e modernização, para estimular a indústria. Os fãs de bingo em todo o país estarão comemorando hoje.”

O ato de dar com uma mão e receber com a outra tem sido questionado por alguns analistas que afirmam que levou a um cenário desigual no que diz respeito ao imposto sobre o jogo. Horn disse: “No geral, embora se tenha falado muito em simplificar os impostos, a situação tornou-se cada vez mais complexa, com taxas para experiências de jogo aparentemente semelhantes sendo tributadas em taxas diferentes. Por exemplo, uma vez implementadas as alterações, o imposto sobre a roleta será cobrado em 15 por cento se for jogada online, 25 por cento se for jogada num FOBT e entre 15 por cento e 50 por cento se for jogada num casino, dependendo sobre o volume de negócios dos jogos do casino. Todas as empresas de jogos de azar físicas também pagam uma quantia significativa de IVA que não podem recuperar.”

Mesmo aqueles que fazem campanha contra a proliferação de FOBTs pareciam descontentes com o aumento dos impostos, com alegações de que o Tesouro está a utilizar o sistema fiscal para obter uma participação nos lucros, sem que nenhuma das receitas geradas pelo imposto seja usada para ajudar os jogadores problemáticos.

Adrian Parkinson, Consultor da Campanha por Jogos Mais Justos, disse: “Uma taxa de imposto de 25 por cento sobre os FOBTs pode muito bem eliminar 78 milhões de libras dos lucros das casas de apostas – mas faz pouco para proteger as pessoas afetadas pelo jogo problemático. Será sugerido que esta medida irá abrandar a proliferação de casas de apostas nas ruas principais, mas a natureza viciante dos FOBTs significa que as casas de apostas continuarão a arrecadar enormes somas. O Governo deveria procurar lidar com a raiz do problema – os altos riscos e o jogo de alta intensidade dos FOBTs, em vez de tributar as perdas daqueles que são viciados neles.”