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Jogos de azar na era digital: Secretário de Cultura expõe os planos do Reino Unido para uma grande reforma do jogo com publicação de livro branco

O jogo é um passatempo extremamente popular e faz parte da vida britânica há séculos.

A nossa democracia sempre foi uma democracia amante da liberdade, onde as pessoas têm o direito de gastar o seu dinheiro como quiserem e onde quiserem. E milhões optam por gastar parte do seu suado dinheiro em apostas ímpares num jogo ou numa corrida sem quaisquer problemas.

Esta popularidade fez com que as nossas empresas de apostas aumentassem de tamanho e se tornassem grandes contribuintes tanto para a nossa economia como para os impostos que fornecem aos nossos serviços públicos. Mas, com o advento do smartphone, o jogo mudou.

Hoje, em 2023, é positivamente irreconhecível desde a introdução da Lei do Jogo em 2005. A tentação de jogar está agora em toda a sociedade. E embora a esmagadora maioria seja feita de forma segura e dentro das possibilidades das pessoas, para alguns, a tentação sempre presente pode levá-los a um caminho muito perigoso. Porque quando o jogo se torna um vício, pode destruir vidas. Famílias despedaçadas. Empregos perdidos. Casas hipotecadas. Tempo de prisão. Suicídio.

Estes são todos os cenários mais extremos, mas é importante reconhecermos que para algumas famílias os piores receios para os seus entes queridos se materializaram. Pais como Liz e Charles Ritchie, cujo filho, Jack, suicidou-se enquanto viajava por Hanói, após anos de vício intermitente.

Os problemas do jogo nos adultos sempre foram medidos em termos de dinheiro perdido, mas não se pode atribuir um custo à perda de dignidade, à perda de identidade e, em alguns casos, à perda de vidas que isso pode causar. Precisamos de uma nova abordagem que reconheça que a vibração é uma coisa. O vício descontrolado é outra.

Portanto, hoje estamos trazendo nossas regulamentações pré-smartphones para os dias atuais com um Livro Branco sobre jogos de azar para a era digital. As propostas encapsuladas no nosso modelo baseiam-se nesse conhecimento e combinam-no com as melhores evidências e insights disponíveis nas 16,000 submissões que recebemos em resposta ao nosso pedido de evidências. É isso que o presente Livro Branco irá proporcionar, com propostas de reforma que abrangem seis áreas principais.

Propostas que se baseiam no nosso forte histórico de atuação no interesse dos apostadores, com medidas existentes como o corte de apostas em terminais de apostas de probabilidades fixas em 2019, a proibição de jogos de azar com cartão de crédito em 2020, a reforma dos esquemas VIP online em 2020, a introdução de novos limites para tornar as slots online mais seguras em 2021 e atualizar as regras sobre identificação e intervenção para proteger as pessoas que apresentam sinais de danos online em 2022.

Em primeiro lugar, queremos enfrentar alguns dos desafios exclusivos do jogo online. Os activistas expressaram-me que uma coisa que diferencia o jogo problemático de tantas outras formas de dependência é que muitas vezes pode ocorrer em segredo.

Portanto, vamos forçar as empresas a intensificar as suas verificações sobre quando as perdas são susceptíveis de serem inacessíveis ou prejudiciais para os apostadores. As empresas já têm de intervir quando sabem que um cliente está a gastar grandes somas. Mas esta mudança protegerá melhor aqueles que têm menos condições de suportar perdas, mesmo que pequenas. E além dessas verificações, planejamos alinhar os jogos de slots online com os equivalentes físicos, com um limite de aposta em slots online entre £ 2 e £ 15 – sujeito a consulta.

Em segundo lugar, sabemos que muitos viciados descobrem que cada vez que se libertam da tentação de jogar, são atraídos de volta à órbita das empresas online com a oferta de uma aposta grátis ou de algumas rodadas grátis. Assim, para ajudar a impedir que jogadores problemáticos sejam bombardeados, a Comissão de Jogos de Azar reforçou as suas regras sobre esquemas VIP online – já resultando numa redução de 90 por cento nestes esquemas – e irá agora consultar para garantir que as ofertas de bónus não estão a ser implementadas de forma que apenas agravam os danos.

E isso me leva à terceira área, que é o nosso regulador. Todos podemos concordar que precisamos de um regulador robusto, proativo e com conhecimento de dados, que possa fazer frente às empresas gigantes que regula. Portanto, o meu Departamento garantirá que a Comissão de Jogos tenha os recursos adequados para apoiar este trabalho e cumprir os compromissos constantes do Livro Branco.

A ninguém deveria ser negada uma agitação inocente, mas o público não deveria ter que arcar com o custo do tratamento quando um apostador se torna um viciado. Assim, uma das mudanças mais importantes que irá introduzir - e apoiada tanto pelos activistas como por muitos nesta Câmara - será uma nova taxa legal para virar a mesa no jogo problemático. Um que fará com que as empresas de jogos de azar sejam obrigadas a financiar mais pesquisas, educação e tratamento inovadores.

O quarto elemento trata de corrigir o desequilíbrio de poder entre os apostadores e as empresas de jogos de azar quando as coisas dão errado. As pessoas que perdem devido a falhas dos operadores precisam de saber que nem tudo está perdido, por isso vamos trabalhar com a indústria e a Gambling Commission para criar um ombudsman não estatutário que proporcione aos clientes um único ponto de contacto.

A quinta parte é aquela que sei que une toda esta Assembleia, que está a fazer mais para proteger as crianças. O jogo é uma actividade adulta e deve continuar a ser uma actividade adulta. Essa é uma das principais razões pelas quais aplaudi a decisão tomada pela Premier League de remover os patrocínios de jogos de azar das camisas nas próximas temporadas. E é a mesma razão pela qual garantimos que as crianças não possam praticar qualquer forma de jogo, seja online ou em raspadinhas amplamente acessíveis.

Finalmente, sabemos que o status quo atual prejudica os casinos, as salas de bingo e outras instalações tradicionais, em comparação com os seus equivalentes online. Uma série de pressupostos que prevaleciam na altura da Lei de 2005 parecem agora cada vez mais ultrapassados, por isso planeamos reequilibrar a regulamentação e remover restrições que prejudicam o sector fundiário.

O mundo online transformou muitas partes da vida – e o jogo não é exceção. É nossa responsabilidade garantir que as nossas regras e regulamentos acompanhem o mundo real, para que possamos proteger os mais vulneráveis ​​e, ao mesmo tempo, permitir que todos os outros desfrutem do jogo sem danos.

Departamento de Cultura, Mídia e Esporte e A Deputada da Reverenda Lucy Frazer KC