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EUA – Pensilvânia pode dar luz verde aos jogos online até março

Apesar de uma audiência no Comitê de Supervisão de Jogos da Câmara ter sido cancelada, o impulso continua a crescer para a indústria de jogos online da Pensilvânia, com alguns analistas acreditando que a legislação está a apenas alguns meses de distância.

O Keystone State pretende permitir que seus 12 operadores de cassinos físicos ofereçam alguns de seus jogos pela Internet. As propostas incluem uma taxa de licenciamento de US$ 10 milhões e taxas de imposto entre 15 e 25 por cento. Legalizaria esportes de fantasia diários, caça-níqueis baseados em habilidades, caça-níqueis progressivos multiestaduais e jogos em tablets em alguns aeroportos.

O estado está planejando realizar uma audiência conjunta sobre a reforma do jogo na Câmara e no Senado, permitindo que ambos os órgãos legislativos, que têm estado em desacordo sobre as propostas, resolvam quaisquer preocupações remanescentes.

O governador da Pensilvânia, Tom Wolf, destacou o otimismo de que os jogos online serão introduzidos com a inclusão das receitas de jogos online em seu orçamento de 2017 a 2018.

Ele acredita que a expansão poderá gerar até 100 milhões de dólares no actual ano fiscal, aumentando para 150 milhões de dólares no ano orçamental.

O seu relatório dizia: “Dados os desenvolvimentos ocorridos na legislatura, a proposta de orçamento do governador não apresenta uma proposta específica de expansão, mas apenas pressupõe receitas dentro das ideias actuais em discussão”.

Os cassinos da Pensilvânia geraram um recorde de US$ 3.2 bilhões no ano passado, representando um aumento de 1.25% em relação ao ano anterior e consolidando sua posição como o segundo estado com cassinos com maior lucro, depois de Nevada.
O senador Jay Costa acredita que os jogos online são a evolução natural dos jogos no estado.
Ele disse: “Acho que é uma progressão natural dos jogos na Pensilvânia, o próximo passo lógico. Até certo ponto, ambos (iGaming e DFS) já estão presentes, principalmente esportes de fantasia. O que estamos fazendo é regulamentá-lo. Acho que o povo da Pensilvânia acredita que isso é algo apropriado no momento.”

O vice-presidente sênior de relações públicas da Penn National, D. Eric Schippers, um dos 12 operadores de cassino do estado, disse: “A comunidade está agora olhando para um déficit próximo de US$ 3 bilhões e todas as novas opções de receita estão sobre a mesa. E então estamos tentando olhar para isso porque estamos preocupados em estender nosso investimento existente – os 2,300 empregos que temos em nosso Hollywood Casino – bem como olhar para isso de forma oportunista para ver se podemos tirar o iGaming disso.”

Sheldon Adelson, proprietário do Las Vegas Sands, dono do cassino mais lucrativo do estado em Belém, continua sendo um ferrenho oponente dos jogos online.

Mario Scavello, presidente do Comitê de Desenvolvimento Comunitário, Econômico e Recreativo do Senado na Pensilvânia, acredita que os jogos de azar online ainda poderão ser legalizados até março deste ano.

Ele disse: “Em algum momento de março, algo será feito e aprovado na Câmara e no Senado”.

O projeto de lei também visa fixar o imposto de participação local para as comunidades anfitriãs e vizinhas, introduzindo uma taxa anual de licença de slots nos cassinos das Categorias 1 e 2. Este plano foi proposto pela primeira vez pelo Senado em 2016, com a taxa equivalente a 20 por cento da taxa inicial de licença de slot de um operador de casino.

A republicana Rosita Youngblood disse recentemente: “Estou envolvida nesta questão desde 2010. E nos últimos dois anos, a Câmara, de uma forma fortemente bipartidária, concentrou-se fortemente em obter o máximo de informações e factos sobre os prós e contras do iGaming quanto possível. E essa pesquisa mostrou que a regulamentação do iGaming não teria nenhum efeito negativo nos casinos, mas na verdade melhoraria as suas operações.”