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Setores de fliperama e bingo britânicos estão 'frustrados' com atraso do DCMS com regra de slots 80/20

O mercado de rua britânico terá que esperar por novas leis para oferecer mais máquinas caça-níqueis de apostas mais altas, com o Departamento de Cultura, Mídia e Esporte dizendo que estava adiando qualquer decisão.

Os Centros de Jogos para Adultos ficaram "frustrados" com a falta de movimento na chamada regra 80/20, onde atualmente apenas 20% dos caça-níqueis em fliperamas e propriedades de bingo podem ser da categoria B3, que permite apostas de até £ 2 e prêmios de até £ 500. Os 80% restantes do piso de caça-níqueis devem ser da categoria C ou D, onde as apostas são de £ 1 e o prêmio máximo é de £ 100.

Em maio passado, o Departamento de Cultura, Mídia e Esporte confirmou que estava considerando introduzir uma proporção de 50/50 ou abolir completamente a regra 80/20.

Autoridades do DCMS destacaram "preocupações sobre a força das proteções para pessoas vulneráveis ​​no setor de centros de jogos para adultos".

Iain Duncan Smith, ex-líder do Partido Conservador que preside um grupo parlamentar que examina os danos causados ​​pelo jogo, disse: "Dadas as proteções insuficientes em vigor para as pessoas nesses locais e a natureza viciante dessas máquinas, o aumento de seus números deve ser totalmente descartado e as atuais violações generalizadas de regulamentações por AGCs, que agora estão proliferando em nossas ruas principais, devem ser investigadas com urgência."

John Bollom, presidente da Bacta, entidade comercial de fliperamas, disse: “Estamos frustrados com o atraso na resolução da questão 80/20, que era uma proposta de modernização fundamental no white paper sobre jogos de azar, mas continuamos esperançosos de que veremos o mesmo progresso de outros setores; e que, quando a ministra analisar novamente, verá essa reforma como o que ela é: bom senso, segurança para os jogadores e benefício para nossas ruas comerciais em dificuldades.”

No início deste mês, o Sr. Bollom enviou um convite aberto à Ministra dos Jogos de Azar, Baronesa Twycross, para acompanhá-lo em uma visita a uma AGC.

Compartilhando a decepção de toda a cadeia de suprimentos do setor, uma rede de empresas que ajudam a sustentar as economias e comunidades das ruas principais em todo o país, o Sr. Bollom acrescentou: "Falei com os membros sobre as notícias decepcionantes de que as mudanças na proporção das máquinas não serão introduzidas este ano. 

Compartilho a frustração de muitos, mas os membros podem ter certeza de que a Bacta está levando a luta contra aqueles que fazem parte do lobby antijogo e que espalham desinformação, mentiras e esnobismo sobre o nosso setor. Continuamos a fazer campanha com afinco sobre esta questão.

Confirmando os compromissos assumidos pelo setor, o Sr. Bollom instou a Ministra a vivenciar pessoalmente o que ele descreveu como o "trabalho extraordinário que nossos operadores de AGC realizam para consagrar o jogo responsável em seus estabelecimentos". Os altos padrões de conformidade regulatória e o reconhecimento de que boas práticas são essenciais para bons negócios fazem dos AGCs um dos lugares mais seguros para jogar, argumentou.

Referindo-se ao papel social desempenhado pelos AGCs e suas contribuições às comunidades locais, ele disse ao Ministro: “Os funcionários do local frequentemente constroem um relacionamento com clientes regulares, muitos dos quais veem os AGCs como uma parte vital de sua vida social – um lugar para se encontrar com amigos e se divertir, desfrutando de refrescos de cortesia em um ambiente seguro e limpo.”

O presidente da Bacta também deixou claro que, embora uma revisão de apostas e prêmios das máquinas da Categoria D seja bem-vinda, ela deve ser realizada em conjunto com uma revisão da Categoria C, o que também beneficiaria pubs e clubes em dificuldades em todo o país.

A Bacta confirmou que continuará a levar os argumentos de "senso comum" da indústria ao Governo e está ansiosa para garantir uma reunião o mais breve possível com a Ministra e seu departamento.