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ICE North America: grátis e muito fácil

Em 24 de março, a Clarion Gaming anunciou o adiamento do ICE North America, o principal evento do organizador da exposição para a comunidade internacional de jogos, que seria realizado em Nova Orleans de 13 a 14 de maio de 2020.

Embora o evento presencial tenha sido remarcado para a primavera de 2021, a equipe da Clarion fez de tudo para criar um evento digital na mesma semana de maio (11 a 15 de maio), entregando uma versão online gratuita do ICE North America. Trazendo uma semana inteira de conteúdo de transmissões ao vivo, o ICE Digital foi projetado para oferecer a seleção abrangente de discussões, insights de especialistas e liderança inovadora que todos esperavam do evento presencial deste ano, em um ambiente de conferência online.

Representantes de alto nível dos setores de tecnologia terrestre, de apostas esportivas, tribais e de hospitalidade já foram adicionados à crescente lista de palestrantes, incluindo nomes como Sun Gaming & Hospitality, Chalkline, Cosmopolitan em Las Vegas, Maryland Lottery and Gaming, PointsBet e Ansioso pelo evento deste mês, Rory Credland da Clarion Gaming, diretor de eventos da ICE North America, falou ao G3 sobre o próximo evento digital e o que isso significa para os participantes da conferência e do show, já que o ICE Asia SiGMA também se torna digital e iGB Live! é adiado para setembro.

De quem foi a ideia do evento Digital? Qual foi a razão por trás da decisão?

O jogo, tal como todos os setores da economia global, foi gravemente prejudicado pelo impacto causado pela COVID-19. A atual situação do mercado forçou-nos a pensar de forma mais ampla em termos do que podemos oferecer à comunidade de jogos. Não queríamos simplesmente adiar a ICE North America e executá-la novamente no próximo ano sem retribuir à indústria. Como organizadores de eventos imersos no setor que atendemos, queríamos oferecer algo substancial à comunidade de jogos WFH, utilizando uma plataforma digital para criar um evento único que abraçasse a aparência da marca ICE.

Você poderia nos contar mais sobre o evento Digital? Quais são suas expectativas para a ICE North America Digital?

Nossas expectativas são duplas. Procuramos oferecer a todos que planejaram participar do evento em Nova Orleans a oportunidade de continuar a interagir com o conteúdo original planejado, discutir as últimas tendências e manter contato com a indústria na América do Norte. E em segundo lugar, o ponto focal deste evento é a interação entre os stakeholders do mercado americano e a importância de aprender, compreender e manter contacto com as mudanças dinâmicas que ocorrem numa geografia tão importante.

Quando você organiza um evento fisicamente, como em Nova Orleans, é óbvio que é um evento nos EUA. Como você localiza geograficamente um evento digital?

O aspecto principal é o foco nas questões e tendências norte-americanas que estão afetando o mercado neste momento. Não estamos criando um evento digital universal, com foco europeu ou asiático; esta é diretamente uma semana digital de conteúdo da ICE North America. O evento presencial em Nova Orleans deveria ocorrer durante dois dias e meio, então fazia sentido, já que estamos restritos por fusos horários, oferecer um evento digital de uma semana que refletisse mais de perto o conteúdo que apresentamos. Eu planejei o show presencial.

Quais os motivos para prolongar o evento por uma semana?

A realização do evento ao longo de uma semana garante que as horas do evento possam ser reduzidas a um máximo de três horas por dia. Fizemos isso para atender ao mercado americano e, ao mesmo tempo, oferecer uma janela para visitantes da Europa, Ásia e África, por exemplo, participarem das apresentações e seminários. Queremos poder abordar todos os temas e questões importantes, sem que as pessoas passem toda a semana de trabalho a participar num evento virtual, o que consideramos uma perspectiva irrealista. Trata-se de encontrar a combinação certa de conteúdo de alto valor distribuído por um período de tempo administrável e achamos que esse é o equilíbrio certo.

Qual a sua expectativa em relação à participação neste evento e como você acha que as pessoas se conectarão com esta oferta digital?

Uma das primeiras coisas que procuramos abordar foi a conectividade com nossos visitantes durante os cinco dias. Para conseguir isso, estamos nos concentrando em três elementos principais: igaming e ilotterias; apostas desportivas e marketing de desempenho; e tijolo e argamassa e hospitalidade, com dias dedicados a discussões centradas nessas áreas-chave. Por exemplo, dedicamos a segunda-feira ao igaming e às lotarias, as apostas desportivas na terça-feira e a hotelaria e terrestre marcarão a agenda na quarta-feira. Para o evento de quinta-feira, estamos nos concentrando no treinamento com lições práticas curtas e precisas cobrindo jogo responsável, apostas esportivas e gerenciamento de propriedades de cassino. Esperamos que, devido à natureza condensada deste evento, possamos focar em conteúdo de alto nível, envolvente e interessante. Não realizaremos o evento como um webinar estendido. Investimos tempo e esforço com nossos parceiros técnicos no processo de envolver as pessoas na proposta única deste evento digital.

Que desafios técnicos você enfrentou ao organizar um evento desta magnitude em tão pouco tempo?

Como empresa de exposições, a mudança para um ambiente digital envolveu o envolvimento da equipe em um novo desafio, mas temos muita sorte de ter em nosso portfólio a iGB North America. Trabalhamos coletiva e colaborativamente com a equipe iGB para resolver problemas, juntamente com a equipe de produção da ICE North America e nosso fornecedor de plataforma para compreender os desafios e encontrar as soluções apropriadas. Foi um esforço de equipe que colocou a usabilidade e a conectividade dos participantes na vanguarda de nossos esforços.

A plataforma que você adotou permite participantes ilimitados ou existe um limite?

Inicialmente, parecia que estaríamos restringidos pela plataforma a um número limitado de participantes, no entanto, trabalhando com os nossos parceiros técnicos, agora temos capacidade ilimitada. Temos três semanas até o evento ir ao ar e já temos 1,100 participantes pré-inscritos, o que é um ótimo começo.

Com quais alto-falantes e painéis você está particularmente animado?

Todos os palestrantes estiveram muito envolvidos no processo, pois os trouxemos conosco na jornada para um ambiente digital que é novo para todos. Acho que o que é emocionante é que todos queremos aprender mais sobre esta plataforma digital. Os palestrantes foram muito receptivos à mudança e ela certamente moldará alguns dos pontos de discussão também. Continuamos a desenvolver o programa, mas a partir de agora, Seth Young da Pointsbet, Michael Daly da Catena Media e Colin Birch da Cosmopolitan Vegas são apenas alguns da emocionante coleção de palestrantes de alto nível que estou ansioso para ouvir e se envolver em maio. Estou muito satisfeito em trazer este calibre de palestrante para o público da ICE North America Digital.

Como o evento Digital abordará o em toda a indústria desafios colocados pela COVID-19? E como você conduz os debates para que este não seja o único tema de discussão?

Certamente não podemos ignorar o elefante na sala e será certamente um importante ponto de discussão relativamente ao seu impacto na indústria, mas também precisamos de nos preparar para o que virá a seguir quando as coisas voltarem ao normal. Embora tenhamos que abordar a questão da COVID-19, uma vez que esta afeta todas as pessoas em todas as esferas da vida, não apenas em termos da indústria de jogos, também é importante considerar o que vem a seguir para a indústria à medida que emergimos desta crise e penso que A ICE North America Digital é o lugar perfeito para essas discussões.

Como o evento tentará replicar as oportunidades de networking pelas quais seus eventos ao vivo são conhecidos?

Ao projetar este evento, trabalhamos arduamente para garantir que o networking esteja no centro da ICE North America Digital. Queremos que as pessoas tenham a oportunidade de interagir umas com as outras ao longo dos cinco dias e, por isso, durante as discussões implantamos uma ferramenta que permite que as pessoas, logadas no evento, marquem suas próprias reuniões e participem de salas de descanso para conecte-se com colegas do setor. E embora reconheçamos que não podemos trazer a experiência do Mardi Gras de Nova Orleans para on-line, encorajaremos os participantes a se juntarem a nós na sexta-feira para um encontro informal para conhecer e conversar entre amigos e colegas em um evento de networking virtual que celebrará este fórum digital de uma semana com foco na indústria.

Caso o evento seja um grande sucesso, você consideraria realizar eventos virtuais adicionais no futuro?

Embora eu não acredite que o digital inicie um afastamento das exposições físicas, porque elas continuam a ser uma parte muito importante da nossa indústria, há certamente potencial para eventos adicionais em todo o calendário organizado neste formato. Como o primeiro de nossos eventos digitais, com o ICE-SiGMA Asia Digital no próximo mês (8 a 10 de junho), o ICE North America Digital estabelecerá um modelo para extensões de marca para interagir continuamente com a comunidade de jogos ao longo do ano e em várias geografias. Certamente, este ano veremos muitos eventos digitais organizados para substituir exposições e conferências presenciais, mas no futuro, à medida que a aceitação deste tipo de evento crescer, poderemos ver eventos digitais suplementares complementarem os seus homólogos físicos.