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Presidente Plousis: Oferecendo Segundas Chances

Proferindo o discurso principal no segundo dia da Cúpula da IAGA em Boston, o presidente da Comissão de Controle de Cassinos de Nova Jersey, James T. Plousis, apresenta “Um caminho a seguir para os jogos se tornarem parceiros no enfrentamento da epidemia de abuso de substâncias”.

A indústria de jogos estritamente regulamentada pode fornecer um caminho a seguir como parceira no trabalho crítico de combate à epidemia de abuso de substâncias. De 1977 a 2020, a Comissão de Controle de Cassinos de Nova Jersey foi legalmente impedida de conceder uma licença de funcionário chave de cassino a qualquer pessoa condenada por certos crimes desqualificados de acordo com a Lei de Controle de Cassinos.

De acordo com a nova legislação assinada pelo Governador Phil Murphy, em vigor a partir de 21 de janeiro de 2020, a Comissão pode agora conceder uma licença a qualquer pessoa que conclua com êxito o Tribunal de Recuperação, proporcionando oportunidades de mudança de vida e objetivos de carreira.

Trazendo uma carreira vitalícia na aplicação da lei, o presidente da Comissão de Controle de Cassinos de NJ, James Plousis, tem uma compreensão progressiva de como garantir que ex-infratores não violentos que mudaram suas vidas para melhor possam manter essa mudança.

A sua visão e desejo de garantir que a Comissão continue a ser um parceiro-chave e catalisador na promoção do bem-estar geral, da saúde e da prosperidade de Atlantic City, da região da Grande Atlantic City e do Estado de Nova Jersey como um todo é uma missão principal da Comissão .

Mantendo esse compromisso, o Presidente Plousis permitiu à Comissão aproximar-se da comunidade local e envolver-se num alcance mais amplo de candidatos a todas as credenciais disponíveis, e não apenas ao bailiwick da Comissão de licenças de funcionários-chave de casino. O Presidente Plousis ofereceu apoio de bom grado quando foi abordado por membros da comunidade solicitando a assistência da Comissão.

Durante mais de 45 anos, a Comissão tem sido o padrão-ouro para a regulamentação, não apenas em Nova Jersey, mas em todo o mundo. E agora, numa das jurisdições mais rigorosamente regulamentadas, Nova Jersey é capaz de dar uma segunda oportunidade às pessoas merecedoras. Boas pessoas cometem erros. No final, muitas dessas pessoas podem acabar sendo excelentes funcionários.

O G3 entrevistou o presidente Plousis antes de seu discurso na Cúpula da IAGA em Boston.

Presidente Plousis, qual é a mensagem que você está tentando transmitir ao público da Cúpula da IAGA em Boston?

A mensagem maior é que a indústria do jogo é a indústria mais regulamentada do mundo e se pudermos atacar as pessoas que estiveram envolvidas com o sistema de justiça criminal, então qualquer outra indústria deverá ser capaz de o fazer também.

Esta é uma iniciativa recentemente anunciada ou já foi implementada?

Em 2019, começamos a trabalhar com o senador estadual local, Chris Brown, que foi contatado por executivos de cassinos a respeito de uma mudança na lei que significava que, se você estivesse envolvido com o sistema de justiça criminal nos EUA, não poderia obter uma licença de chave. .

Uma licença chave é o mais alto de dois níveis de licenciamento em Nova Jersey: a licença de registro para funcionários regulares e a licença chave se você estiver em uma posição de supervisão. Você precisa de uma licença chave para subir na estrutura de gestão de um cassino.

Trabalhando com o senador Brown e o governador Phil Murphy, aprovamos uma lei que significa que se você concluir com sucesso o Tribunal de Recuperação, que é um procedimento muito intenso, você estará qualificado para obter uma licença de chave. Foi um grande passo em frente, pois desde 2020, quando o Governador Murphy assinou a legislação, os requerentes podem solicitar uma licença de chave mesmo que tenham um delito relacionado com drogas.

Desde que a lei foi aprovada, quantos passaram pelo programa para conseguir emprego?

Bem, ironicamente com a Covid-19, tudo foi desviado, pois todos os lugares ficaram fechados durante seis meses e por isso estamos apenas voltando aos trilhos agora. Capturamos alguns números, mas com os fechamentos e a Covid, os números nesta fase não significam nada.

Quem iniciou este projeto?

Minha experiência é que trabalhei na aplicação da lei durante toda a minha carreira. Antes de ser presidente da Comissão de Controle de Cassinos, fui presidente do Conselho Estadual de Liberdade Condicional. Ao iniciar minha função atual, me reuni com todos os executivos do cassino e perguntei se eles teriam uma mente aberta para contratar pessoas que estiveram no sistema de justiça criminal e pagaram suas dívidas à sociedade.

Estabeleci essa base com o executivo do cassino e então o senador Chris Brown assumiu o bastão, assim como o governador Phil Murphy, pois eles estavam muito interessados ​​em dar às pessoas uma segunda chance.

Qual foi o feedback que você recebeu?

Tenho que dar muito crédito às agências reguladoras, pois elas tinham a mente aberta e alguns apoiavam veementemente, assim como muitos dos executivos dos cassinos. Joe Jingoli do Hard Rock em Atlantic City foi muito ativo, ele embarcou imediatamente e foi uma das pessoas que liderou esta iniciativa.

Até que ponto o projeto se preocupa com o alcance da comunidade, visto que se trata da escassez de pessoal nos casinos dos EUA?

A questão é dupla: os cassinos, tanto nos Estados Unidos como em todo o mundo, estão localizados em áreas urbanas onde há altas concentrações de pessoas envolvidas no sistema de justiça criminal. Portanto, isso ajuda os residentes locais a entrar e prosperar na indústria do jogo, o que é fundamental.

Agora você pode começar de baixo e subir se tiver talento. E a outra dinâmica, como você mencionou, é a escassez de mão de obra, o que fez com que o momento desta iniciativa fosse muito crítico.

Todos os nove cassinos em Nova Jersey, no início de maio de 2022, tinham 2,500 posições abertas combinadas. Numa feira de emprego em Abril, os números mostraram que havia 1,300 empregos a tempo inteiro e que o descanso era sazonal e a tempo parcial.

No dia 28 de abril, realizamos uma Feira de Empregos para Veteranos e Reintegrados, onde convidamos pessoas do Tribunal de Recuperação e também de casas de recuperação da região para se candidatarem a empregos. No total tivemos 73 pessoas presentes na feira.

O escrutínio do licenciamento é o mesmo? O processo é mais longo, mais curto ou igual?

É o mesmo processo para pessoas envolvidas no sistema de justiça criminal, mas durante a investigação de antecedentes verificaremos se elas concluíram com êxito o Tribunal de Drogas ou Recuperação, o que as torna elegíveis. Se estivessem atrás das grades em uma instituição e lá também concluíssem o Juizado de Recuperação.

Há alguma dúvida quanto ao escrutínio público se houver alguma infração envolvendo pessoas deste programa no futuro?

Acredito que sobreviverá a esse escrutínio. Sempre haverá um mau ator por aí, mas acho que a grande maioria prosperará no ramo de jogos. E existem algumas proteções, vínculos que podem ajudar e benefícios fiscais para a contratação de alguém do sistema de justiça criminal. Há muitas vantagens para a indústria assumir esse risco.

Em termos de assumir um risco – quão grande ou pequeno é para um operador?

Na minha experiência vinda do Conselho de Liberdade Condicional, alguns desses homens e mulheres acabam sendo os melhores empregados do empregador. Alguns deles querem apenas uma segunda chance e veem isso como uma grande oportunidade, especialmente em um setor em que podem progredir na hierarquia se trabalharem duro.

Na maioria dos casos, eles apreciam a oportunidade. Novamente, haverá alguns que não o farão e acabarão sendo demitidos de seus cargos, mas a grande maioria terá sucesso.

Você vê isso como um modelo para outras jurisdições, tanto nos EUA quanto internacionalmente?

Sim. Por 44 anos, Nova Jersey tem sido o padrão ouro em jogos em todo o mundo. Recebemos visitantes de Aruba, Japão, Virgínia, Pensilvânia e muitos outros estados e nações que buscaram imitar nossos padrões.

Acho que as pessoas do setor conhecem nossa reputação e entendem que, se Nova Jersey puder dar essa oportunidade às pessoas do sistema de justiça criminal, acho que outros estados e outros países poderão seguir o exemplo.

A lei destaca o abuso de drogas no que diz respeito ao programa de licenciamento. Qual é a escala do problema que você está procurando destacar e, até certo ponto, abordar?

Na América, no ano passado, tivemos mais de 100,000 mortes por overdose. Ainda é uma epidemia. Para contextualizar, temos mais de dois milhões de pessoas sob custódia nos Estados Unidos, sendo 70% delas encarceradas devido ao abuso de substâncias.

A grande maioria devido a drogas, algumas drogas poli-viciadas, algum álcool, mas a grande maioria está relacionada com drogas. Acho que o lado positivo é que estamos reconhecendo o problema. Não é um estigma passar pelo Tribunal de Recuperação e ter sucesso.

Essa é a mensagem positiva que estamos enviando e acho que todos na indústria reconhecem que o abuso de substâncias é uma questão nacional, mas não está vindo à luz do sol.

O que é o Tribunal de Recuperação para nossos leitores fora dos EUA e o que está envolvido no processo de qualificação no sistema?

Temos um Tribunal de Drogas há cerca de 15 anos em Nova Jersey, que evoluiu para um Tribunal de Recuperação. Você se inscreve para entrar no programa que pode encurtar sua pena ou até mesmo desviar sua pena de prisão.

Há reuniões semanais e é obrigatório frequentar aulas sobre abuso de substâncias, nas quais há monitores. Pode levar até cinco anos para se formar no Tribunal de Recuperação. Muitas pessoas falham no programa, mas a maioria o conclui. É altamente intenso, mas a taxa de sucesso também é muito alta.

Você tem uma estimativa do tipo de números que espera aplicar e aceitar a oferta para ingressar na indústria de jogos como resultado da lei?

Temos aqui um casino que está a falar diretamente com o Departamento de Correções para realizar formação com pessoas sob custódia para que, quando forem libertadas, possam candidatar-se imediatamente a um emprego na indústria.

Não há dúvida de que a falta de layout está abrindo portas que no passado estariam fechadas. Parte disto também é um programa educacional, já que historicamente as pessoas têm consciência de que

“Na América, no ano passado, tivemos mais de 100,000 mortes por overdose. Ainda é uma epidemia. Para contextualizar, temos mais de dois milhões de pessoas sob custódia nos Estados Unidos, sendo 70% delas encarceradas devido ao abuso de substâncias.

“A grande maioria devido às drogas, algumas drogas poli-viciadas, algum álcool, mas a grande maioria está relacionada com as drogas. Acho que o lado positivo é que estamos reconhecendo o problema. Não é um estigma passar pelo Tribunal de Recuperação e ter sucesso. Essa é a mensagem positiva que estamos enviando e acho que todos na indústria reconhecem que o abuso de substâncias é um problema nacional, mas não está vindo à luz do sol.”

se você teve um passado no sistema de justiça criminal que automaticamente o excluiu de uma função na indústria de jogos. Estamos tentando quebrar essa barreira e divulgar essa mensagem.

O programa terá que provar seu sucesso durante um período prolongado de tempo antes de ser adotado fora de Nova Jersey, ou esta é uma ideia que já está totalmente preparada?

Na Cimeira da IAGA pretendo dar aos delegados exemplos directos de casos em Nova Jersey para fornecer factos sólidos às pessoas. Acho que a indústria está preparada para assumir o risco de alguém que possa apreciar mais o trabalho, pois é uma segunda oportunidade.

Um dos exemplos é o seguinte:

Gerente Geral, Harrahs Resort Atlantic City: “Presidente Plousis, temos duas pessoas, uma que trabalha com audiovisual e a segunda trabalha com segurança. Ambos os indivíduos são trabalhadores esforçados e rapidamente se tornaram membros valiosos da nossa equipe. Estou confiante de que alguém está prestes a ser promovido, pois está indo muito bem. Também sei que contratamos pessoas com crimes passados ​​o tempo todo.

“Não divulgamos esse fato por considerarmos que é um assunto confidencial. Esses candidatos sempre parecem estar mais ansiosos e dispostos a trabalhar do que alguns outros candidatos que não tiveram antecedentes. Geralmente acreditamos em segundas chances. Tanto para os atuais membros da equipe quanto para nossos candidatos.”